1. El significado de la Ley y el mundo del descanso que se abre tras la Cruz
El pastor David Jang señala que, al meditar profundamente en Juan 19:31-42 sobre lo que sucede después de la muerte de Jesucristo, la crucifixión no termina simplemente como una trágica muerte. En particular, hace hincapié en la expresión “Era el día de la Preparación” y la mención de que “aquel día de reposo era muy solemne”, subrayando su importancia. Esto muestra que el momento de la muerte de Jesús fue un viernes, es decir, el día de la Preparación del sábado; y no solo eso, sino que también fue el día de preparación de la Pascua judía. En aquella época, para los judíos el día comenzaba al caer la tarde (alrededor de las 6 p.m.), por lo que la crucifixión de Jesús tuvo lugar durante el día del viernes. Antes de la puesta de sol, las autoridades judías no podían permitir que los cuerpos permanecieran en la cruz, ni por motivos legales ni tradicionales. Deuteronomio 21:23 establece que “el que es colgado en un madero es maldito por Dios” y ordena que, aun siendo un maldito, no se deje su cuerpo durante la noche sobre el madero, sino que se lo sepulte ese mismo día para no contaminar la tierra. Los judíos observaban estrictamente este mandamiento, de modo que, para quitar los cuerpos de los ajusticiados antes de la puesta del sol, pidieron a Pilato que quebraran las piernas de los crucificados para acelerar su muerte.
La costumbre romana permitía dejar a los condenados en la cruz por mucho tiempo y, en algunos casos, ni siquiera se retiraban los cadáveres, dejándolos a merced de las fieras. Sin embargo, ante la cercanía del sábado y de la Pascua, los judíos no querían que su “tierra santa” se profanara de ese modo, por lo que optaron por un método cruel, romper las piernas de los crucificados que seguían vivos para provocarles una muerte más rápida.
El pastor David Jang observa aquí la actitud paradójica de los judíos. Movidos por el afán de cumplir la Ley, no dudaban en recurrir a un acto extremadamente violento contra quienes ya sufrían un terrible dolor. Aparentemente, mostraban un celo religioso por guardar el sábado y preservar la santidad de su tierra; sin embargo, en la práctica demostraban que no entendían el verdadero sentido de “descanso” y “santidad”, pues continuaban con acciones brutales que negaban toda humanidad. David Jang los describe como “quienes se aferran a la mera cáscara de la Ley y pierden de vista el verdadero camino de la vida”. La Ley que ellos observaban con tanto rigor se había quedado en el plano de la forma y la ritualidad, sin captar el corazón de Dios, su amor y la gracia mesiánica que contenía.
Pero, paradójicamente, Jesús, bajo la exigencia de “cumplir la observancia legal” que ellos reclamaban, muere prematuramente y de ese modo se consuma, en definitiva, la obra redentora del “Cordero pascual”. El evangelio de Juan especifica de forma clara que “a Jesús no le quebraron los huesos”. Esto remite a la ordenanza de Números 9:12 de “no quebrar ningún hueso del cordero pascual” y al mandato de Éxodo 12:46 de no quebrar los huesos del cordero de la Pascua. Dichas disposiciones se cumplen en Jesús. Él muere en la cruz sin que sus huesos sean quebrados, convirtiéndose así en el verdadero Cordero Pascual que cumple toda la Ley. Gracias a su muerte, ya no es necesario el antiguo sistema sacrificial del Antiguo Testamento, y a los pecadores se les abre un nuevo camino de salvación y un mundo de descanso. El pastor David Jang subraya que el “viernes de la pasión” y el “sábado de reposo” no son hechos separados, sino un proceso por el cual Jesús nos conduce al descanso verdadero. Su muerte, lejos de encerrarse en la oscuridad y la desesperanza, se convierte en el preludio que invita a la humanidad a encontrar el auténtico descanso.
Por otro lado, los judíos se preparaban escrupulosamente el día anterior (viernes) para poder guardar el sábado. Querían evitar cualquier “trabajo” en el día de reposo, por lo que destinaban el día previo a preparar todo lo necesario. El pastor David Jang explica que esa meticulosa observancia de la “Preparación” no era, en esencia, algo malo. De hecho, el celo por consagrar y santificar el sábado con plena conciencia puede considerarse una excelente actitud de fe. El problema radicaba en que esa observancia terminaba siendo solo un formalismo, al no tomar en cuenta el sufrimiento humano de quienes colgaban de la cruz ni el hecho de que Jesús era el verdadero Mesías. Con ello se ve su doble moral: por un lado, afirman querer santificar el sábado, y por otro, piden con urgencia dar muerte a Jesús. Este contraste, según David Jang, recuerda la “hipocresía religiosa” de nuestros días, cuando alguien parece vivir una fe rigurosa, pero en realidad no refleja el corazón de Dios ni respeta la dignidad humana.
Los soldados, respondiendo a la petición de los judíos, quebraron las piernas de los dos ladrones crucificados junto a Jesús. Pero cuando llegaron a Jesús, vieron que ya había muerto. Entonces, uno de los soldados atravesó Su costado con una lanza, y el evangelio de Juan testifica que “salió sangre y agua” (Juan 19:34). El pastor David Jang recalca que “sangre y agua” no debe entenderse solo como un fenómeno fisiológico, sino que encierra un sentido teológico y espiritual muy profundo. La sangre simboliza la expiación, y el agua, la purificación y la vida. A lo largo de la historia de la Iglesia, se han interpretado como referencia al bautismo (agua) y a la Cena del Señor (sangre), lo que indica que la muerte de Jesús nos confiere perdón eterno y purificación. El hecho de que de Su costado manara sangre y agua revela que el sacrificio de la cruz no es un suceso que acaba en sí mismo, sino la fuente de la cual brota nueva vida en Cristo. El pastor David Jang subraya que este fluir de sangre y agua simboliza la gracia de renacimiento que obtenemos a través del bautismo y la comunión con Él por medio de la Cena del Señor.
Por otra parte, refiriéndose a los otros evangelios que relatan que “el velo del templo se rasgó de arriba abajo”, David Jang explica que el rasgado de ese velo representa la supresión de la barrera que separaba a Dios de los hombres. En la época del Antiguo Testamento, ni siquiera el sumo sacerdote podía entrar libremente al Lugar Santísimo, salvo en fechas muy concretas, como en el día de la expiación. Pero con la muerte de Jesús en la cruz, ese velo se rasgó, y ahora cualquiera que invoque la sangre de Cristo puede acercarse confiadamente al Lugar Santísimo (Hebreos 10:19). De este modo, la crucifixión se constituye en el hecho decisivo de la reconciliación entre Dios y el hombre, y el descanso verdadero se hace posible mediante dicha reconciliación. Es decir, al morir Jesús en la víspera del sábado, el “descanso legalista” deja paso al “descanso mesiánico”, una liberación del poder del pecado y de la muerte, que nos abre a una comunión íntima con Dios. Así lo interpreta el pastor David Jang.
Asimismo, “Mirarán al que traspasaron” (Juan 19:37) cita la profecía de Zacarías 12:10, donde se predice que el Mesías sería traspasado y que el pueblo lo contemplaría con gran lamento. Al mencionar el costado herido de Jesús en la cruz, el evangelio de Juan muestra que la profecía de Zacarías se cumple en Él. El pastor David Jang enfatiza aquí que la muerte de Jesús no fue un hecho fortuito o accidental, sino la consumación de lo anunciado en el Antiguo Testamento. Aun cuando murió de la forma más atroz, la manera y el resultado de Su muerte responden al cumplimiento de la Palabra: “No le quebraron ningún hueso”, “Fue traspasado de su costado”, “Se cumple la profecía” —todo esto confirma que Jesús es en verdad el Mesías y el Redentor de la humanidad.
Con todo, el pastor David Jang recuerda que este suceso de la muerte de Cristo y su sepultura no es un “final absoluto”, sino el inicio de la Resurrección y del descanso. Jesús, crucificado el viernes, reposó en la tumba durante el sábado y, al amanecer después de ese sábado, tuvo lugar la Resurrección. No se trata únicamente de la Resurrección de Jesús, sino de un acontecimiento que libera a todos los que creen en Él del pecado y de la muerte, para conducirlos a un descanso eterno. En este punto, David Jang lanza una pregunta a sus oyentes: “¿Seguimos anclados en la forma de la Ley, juzgando y condenando a los demás? ¿Aun conociendo el amor de la cruz y la alegría de la Resurrección, permanecemos atados a lo meramente externo y no disfrutamos el verdadero descanso del Señor?”. Acto seguido, invita a entrar en ese “nuevo descanso” que Jesús ofrece, el cual es la salvación que Dios había preparado —el cumplimiento de las tipologías del Antiguo Testamento— y la vida que se encuentra en Cristo.
2. José de Arimatea y Nicodemo, y el camino del servicio verdadero
En el pasaje de Juan 19:38-42, el pastor David Jang reflexiona sobre el significado del proceso de sepultura de Jesús a través de la figura de José de Arimatea y Nicodemo. Durante el ministerio público de Jesús, cuando gozaba de popularidad, estos hombres no se atrevieron a seguirlo abiertamente y eran, en cierto modo, “discípulos secretos”. José de Arimatea era miembro del Sanedrín y Nicodemo era un dirigente judío que había visitado a Jesús de noche (Juan 3). Ambos pertenecían a la élite religiosa judía, por lo que admitir públicamente que creían en Él como Mesías podía costarles la reputación y traerles serias consecuencias.
Sin embargo, después de la crucifixión, toman una gran decisión. Se presentan ante Pilato para pedirle el cuerpo de Jesús, lo colocan en un sepulcro nuevo, y llevan consigo una cantidad considerable de mirra y áloe —más de cien libras (alrededor de 30-35 kg)— para ungir el cadáver y envolverlo con telas de lino. El pastor David Jang describe esta escena como “un servicio tardío, pero valiente y hermoso”. Hacerse cargo del cadáver de un ajusticiado era un acto lleno de riesgos: podían enfrentarse a las miradas hostiles de las autoridades romanas, al desprecio de los líderes judíos y a la crítica de la multitud. Sin embargo, José de Arimatea y Nicodemo, superando su miedo, fueron a Pilato, tomaron el cuerpo de Jesús y, con gran reverencia, prepararon una sepultura digna para Él.
El evangelio de Juan destaca que era “un sepulcro nuevo”. Esto contrasta con la forma habitual de sepultar en el Antiguo Testamento. A Jesús no lo pusieron en una tumba “usada”, sino en un lugar limpio, recién excavado. Este hecho también facilita la constatación posterior de la Resurrección: no había posibilidad de confundir Su cuerpo con el de otra persona. El pastor David Jang observa que la gran cantidad de aromas y de telas de lino propias de un entierro principesco o de la nobleza demuestra la honra que otorgaron a Jesús. A la vez, resalta que este tributo llegó en el momento de Su muerte, cuando ya no estaba vivo para recibirlo directamente. Durante el juicio ante el Sanedrín o frente a Pilato, estos hombres podrían haber hablado en favor de Jesús o haber testificado Su inocencia, pero dejaron pasar esa oportunidad por miedo a perder su posición e influencia. El pastor David Jang llama a esto “una entrega tardía”, aunque reconoce que, pese a todo, no desistieron de su deseo de servir al Señor.
En este punto, el pastor David Jang recuerda a las mujeres que ofrecieron “una túnica tejida de una sola pieza” (Juan 19:23-24) y las historias paralelas de otros evangelios, donde se menciona cómo algunas mujeres ungieron a Jesús con perfumes costosos mientras aún vivía, y lo acompañaron hasta el momento de Su crucifixión. A diferencia de José de Arimatea y Nicodemo, estas mujeres lo siguieron hasta el final, sin temer, y entregaron su amor y sus bienes cuando Él aún podía percibirlos. ¿Cuál servicio es más valioso? Según David Jang, “ambos son importantes”, pero el servicio ofrecido en vida y en el momento oportuno tiene un valor mucho mayor. Una vez que alguien muere, por más lujoso que sea el entierro o la tumba, ya no lo recibirá de la misma manera. El amor y la entrega en vida produce gozo y consuelo directos. Y, sin duda, el Señor valora de una manera especial ese servicio que se presta “en el ahora”.
El pastor David Jang insiste en que nuestra fe debe responder en tiempo presente ante el Señor resucitado. Aunque Jesús murió y resucitó hace ya dos mil años, lo adoramos y confesamos como el Cristo vivo y actuante hoy. Por eso, nuestro testimonio de fe debe manifestarse “aquí y ahora”. Actualmente, muchos, al igual que José de Arimatea y Nicodemo, postergan o esconden su compromiso por las presiones sociales o el temor al qué dirán. Luego, cuando la situación cambia o alguien fallece, se presentan con coronas de flores o palabras de elogio: “Lo admiraba mucho”, declaran. Pero ya es tarde. El afecto y gratitud que no se expresan en vida dejan un gran vacío y desperdician la oportunidad de una comunión genuina. David Jang subraya: “Lo mejor que podemos ofrecer al Señor es hacerlo en este momento”.
Con todo, no es justo menospreciar por completo la acción de José de Arimatea y Nicodemo. Aun si fue tardío, demostraron una “valentía para el servicio fúnebre”, fruto de la comprensión sincera que nació en ellos tras contemplar la crucifixión. Después de ver la sangre y el agua que Jesús derramó, comprendieron que se había entregado plenamente, y ese hecho los impulsó a superar sus miedos y acudir ante Pilato. Esto no era una decisión sencilla. Honrar públicamente a un hombre ajusticiado con la muerte de cruz podía dañar irremediablemente su estatus como dirigentes judíos. Sin embargo, algo en su interior se quebrantó, y emergió la convicción de que “Él era el Hijo de Dios, el auténtico Mesías”. Así, se dispusieron a rendirle un último homenaje, sin temer las consecuencias. Para David Jang, esta elección ejemplifica el poder de la cruz, que “atrae a todos hacia Él” (Juan 12:32). Ante el sacrificio de Cristo, los cálculos sobre prestigio, conveniencia o beneficio se quedan pequeños y solo permanece la fe verdadera.
Por otro lado, estos dos hombres no tenían la menor idea de que Jesús resucitaría. Prepararon con esmero sudarios y perfumes en grandes cantidades, pero tres días después, Jesús se levantó de la tumba, haciendo inservible todo ese ajuar fúnebre. Esto pone de relieve la extraordinaria naturaleza de la Resurrección y la dimensión divina del plan de salvación, que supera cualquier expectativa humana. “Aunque los hombres preparen el entierro más lujoso, con aromas exquisitos y sudarios costosos, la Resurrección anula todos esos preparativos”, sostiene David Jang. Sin embargo, Dios no desecha este servicio “excedente”, sino que valora la intención y el amor con que se ofreció. En el capítulo 20 de Juan, se describe cómo Jesús resucita y deja detrás los lienzos cuidadosamente doblados. El propósito de José de Arimatea y Nicodemo era honrar el cuerpo muerto de Jesús, pero Él salió victorioso de la tumba, desmantelando la muerte misma.
Este suceso sirve al pastor David Jang para exponer el contraste entre “una fe muerta y una fe viva”. “Si nuestra vida de fe se limita solo a rituales, tradiciones, formas de culto y no existe una relación real de comunión y obediencia con el Cristo vivo, estamos simplemente cubriendo con lienzos y perfumes el cuerpo de un muerto”, advierte. Asistir a la iglesia, participar en el culto o dar ofrendas, si no brotan de la confianza y el amor por el Señor resucitado, se reducen a un formalismo vacío. Lo que necesitamos es ofrecer, hoy mismo, una “adoración viva” (Romanos 12:1) al Cristo que está vivo. Por pequeña o sencilla que parezca nuestra entrega, el Señor la recibe con agrado cuando se la ofrecemos mientras podemos experimentarlo en el presente.
Al mismo tiempo, David Jang destaca que José de Arimatea y Nicodemo no se limitaron a lamentarse diciendo “ya es demasiado tarde”, sino que actuaron con toda la devoción que les era posible dentro de las circunstancias, y el Señor recibió esa ofrenda. Así, sus nombres han quedado inscritos para siempre en la Escritura. De la misma manera, puede que nosotros hayamos perdido oportunidades en el pasado, pero el Señor nos invita en este momento a volvernos a Él y a ofrecerle nuestro corazón. Cada persona tiene un momento y un contexto distintos para acercarse al Señor. Sin embargo, lo esencial es entender que solo a través de la cruz y de la Resurrección se regresa verdaderamente a Dios. Lo importante es el “ahora”. Por eso, el pastor David Jang exhorta: “Mientras conservemos la vida y tengamos la oportunidad de escuchar el Evangelio, debemos entregar nuestra vida y nuestro corazón al Señor. No lo posterguemos más”.
Por otra parte, menciona el simbolismo del “sepulcro nuevo” que el Evangelio recalca. Juan se detiene en la expresión “donde nadie había sido sepultado aún”. El pastor David Jang explica que esto permitió que la Resurrección de Jesús se evidenciara sin ninguna confusión posible. Si la tumba hubiera estado previamente ocupada, podrían haber surgido dudas sobre la identidad de los restos. El Señor, en un “sepulcro nuevo”, resucitó de manera singular, mostrando la autenticidad de su poder. Además, el pastor ve en este “sepulcro nuevo” la idea de la “nueva creación”. Aunque Jesús bajó al lugar de los muertos, salió de allí a una vida incorruptible, anticipando la realidad de la vida eterna. Esto ilustra la verdad central del Evangelio: en Cristo somos “nueva creación” (2 Corintios 5:17).
En conclusión, Juan 19:31-42 describe con detalle lo que ocurre después de la muerte de Jesús, pero encierra la profunda paradoja y gracia que se revelan en ese momento. Entre el viernes de la Pasión y el sábado del reposo, no solo hay espacio para la “desesperación”, sino también se pone de manifiesto la salvación, la sangre y el agua que brotan del costado de Cristo, y la valentía tardía pero sincera de aquellos discípulos ocultos. Al morir en la cruz, Jesús cumple la Ley como el Cordero Pascual, transformando la cruz, emblema de juicio y maldición, en símbolo de salvación y gracia. Asimismo, la acción de José de Arimatea y Nicodemo nos recuerda la necesidad de “ofrecer nuestro servicio al Señor mientras Él está vivo y presente entre nosotros”, y también que, aunque lleguemos tarde, la puerta del arrepentimiento y la entrega sigue abierta en la gracia divina.
El pastor David Jang concluye este pasaje proponiendo dos actitudes fundamentales en la vida del creyente. Primero: no debemos quedarnos en la “exhibición externa” de la Ley, sino vivir el amor de la cruz de manera práctica. La obsesión de los judíos por guardar el sábado se convirtió en un celo religioso que terminó deteriorando la dignidad humana. La Ley se cumple cuando se abraza su esencia: el amor. Segundo: debemos rendir adoración y servicio al Dios vivo en tiempo presente. La entrega de José de Arimatea y Nicodemo, aunque llegó tarde, fue recibida; sin embargo, la entrega de las mujeres que sirvieron a Jesús mientras vivía es el ideal que debemos perseguir. Es un culto vivo, que brota de la conexión con el Señor resucitado, lo cual es “culto racional” (Romanos 12:1) y la adoración que más gozo produce al Señor.
De esta manera, Juan 19:31-42 nos asegura que la muerte de Cristo en la cruz no es el final de la historia, sino el prólogo de la Resurrección, y nos llama a no perdernos la oportunidad de ofrecer el servicio y la devoción que el Señor merece en el “ahora”. Según David Jang, “cuando Jesús murió en la cruz, la puerta de la vida se abrió. Mientras el Señor yacía en el sepulcro, se preparaba ya el comienzo de la Resurrección y el descanso nuevo”. Y añade: “Si en este momento no estamos respondiendo plenamente al amor del Señor o postergamos nuestra entrega, debemos apresurarnos antes de que sea demasiado tarde, y ofrecerle aquello que es más valioso para nosotros”. Este es el meollo del Evangelio que expone Juan 19, y también la esencia de la fe cristiana a la que nos conduce la cruz de Cristo y la esperanza de Su Resurrección.
Para concluir, el pastor David Jang formula de nuevo la pregunta: “¿Escogeremos, como José de Arimatea y Nicodemo, servir después con un dejo de arrepentimiento tardío, o dedicaremos nuestra gratitud y amor al Señor vivo aquí y ahora, para alegrar Su corazón?”. Aunque esa entrega posterior también es valorada por la gracia, el anhelo del Señor es que vivamos y amemos junto a Él en el presente. Si de veras hemos experimentado la gracia de la cruz, no debemos demorar más; entremos con gozo en la vida de la Resurrección y consagremos nuestras vidas, desde la preparación y el reposo, hasta cada uno de nuestros días, para agradar a Dios. Solo así viviremos la plenitud del “nuevo pacto” que Cristo nos ha otorgado, sosteniéndonos en el Espíritu cada día como verdaderos adoradores. Este es el mensaje central que el pastor David Jang transmite al exponer Juan 19:31-42 y la meditación esencial del Evangelio que debemos atesorar en nuestro diario caminar con Cristo.