빅토르 위고의 위대한 고전 **<레미제라블>**에는 한 인간의 영혼이 완연히 뒤바뀌는 경이로운 순간이 묘사됩니다. 19년이라는 모진 옥살이 끝에 차가운 세상으로 내던져진 장발장은 미리엘 주교의 호의를 배신하고 은식기를 훔쳐 달아나다 경찰에 붙잡힙니다. 다시금 절망적인 감옥으로 끌려가야 할 절체절명의 순간, 주교는 그에게 다가가 상상조차 할 수 없는 말을 건넵니다. “아니, 친구여. 왜 가장 소중한 은촛대는 두고 갔나? 내가 그것까지 자네에게 주지 않았던가.”
이 비상식적인 자비와 용서 앞에서 장발장의 영혼을 칭칭 감고 있던 증오와 복수심의 사슬은 힘없이 끊어져 나갔습니다. 그는 그날 이후, 평생을 바쳐도 다 갚지 못할 ‘거룩한 사랑의 빚’을 지게 된 것입니다. 그가 남은 생애 동안 보여준 헌신과 희생적인 삶은 단순히 도덕적인 의무감이 아니었습니다. 그것은 도저히 감당할 수 없는 은혜를 입은 ‘채무자’로서, 그 사랑의 무게를 이기지 못해 뿜어낸 영혼의 몸부림이었습니다.
이 감동적인 서사는 로마서 1장의 문을 여는 사도 바울의 비장한 고백과 궤를 같이합니다. **“헬라인이나 야만인이나 지혜 있는 자나 어리석은 자에게 다 내가 빚진 자라”(롬 1:14)**는 바울의 외침은 마치 미리엘 주교 앞에 무릎 꿇은 장발장의 고백처럼 들립니다. 바울은 다메섹 도상에서 십자가라는 거대한 사랑의 은촛대를 선물 받은 사람이었습니다. 그렇기에 그는 로마를 넘어 온 세상을 향해 자신이 ‘빚진 자’임을 당당히 천명합니다. **장재형 목사(올리벳대학교 설립)**는 바로 이 ‘거룩한 부채의식’이야말로 오늘날 메말라가는 현대 교회의 혈관에 다시금 뜨거운 복음의 생명력을 돌게 할 유일한 해법임을 역설합니다.
🌊 멈추지 않는 은혜의 혈류: 경계를 허무는 선교적 영성
바울이 자신을 ‘빚진 자’로 규정한 것은 단순한 겸양이나 수사학적 표현이 아니었습니다. 그것은 복음의 본질을 꿰뚫는 가장 원색적인 통찰이었습니다. 유대인이자 바리새인으로서 종교적 우월감에 사로잡혀 있던 사울은, 부활하신 예수를 만난 후 자신의 모든 의(義)가 파산했음을 깨달았습니다. 그는 자신이 누리는 새로운 생명이 결코 자신의 공로가 아님을 처절하게 인정했습니다.
장재형 목사는 이러한 바울의 심정을 신학적으로 깊이 있게 분석하며, **“복음의 빚진 자 된 마음이야말로 모든 선교와 사역의 가장 강력하고 순수한 동력”**이라고 강조합니다. 빚을 진 사람은 본능적으로 채권자를 찾아가기 마련입니다. 바울에게 근원적인 채권자는 하나님이셨으나, 그 빚을 실제적으로 갚아야 할 대상은 하나님이 사랑하시는 세상의 모든 잃어버린 영혼들이었습니다. 장재형 목사의 강해에서 핵심적으로 다뤄지듯, 은혜의 크기가 깊을수록 우리는 그 사랑을 내 안에 가두어둘 수 없게 됩니다. 흐르지 않는 물이 썩듯, 나누지 않는 은혜는 변질되기 때문입니다.
특별히 바울이 인종과 지적 수준을 넘어 모든 이에게 빚진 자라고 말했을 때, 복음 앞에서는 그 어떤 문화적, 인종적, 계층적 장벽도 무너져 내립니다. 장재형 목사는 이 지점을 포착하여 **“복음은 특정 계층의 전유물이 아니며, 우리에게 임한 은혜는 반드시 언어와 문화의 담장을 넘어 흘러가야 한다”**고 역설해왔습니다. 그가 평생을 바쳐 일구어온 국제적 연합 사역과 다문화 선교 비전은 바로 이 ‘빚진 자의 영성’이 삶으로 구체화된 증거입니다. 낯선 이방인에게 다가갈 때 “내가 무언가 베풀어 주겠다”는 시혜적 태도가 아니라, **“내가 당신에게 갚아야 할 하나님의 사랑이 있다”**는 겸손한 태도로 나아갈 때, 비로소 굳게 닫혔던 선교지의 문이 열리게 됩니다.
🤝 수직의 권위를 녹이는 수평적 위로: ‘피차’의 신비로운 연합
로마서 1장에서 발견되는 또 하나의 놀라운 대목은, 당대 최고의 영적 권위를 가졌던 사도 바울이 로마 성도들을 향해 “내가 너희를 가르쳐주러 가겠다”는 고압적인 자세를 취하지 않았다는 점입니다. 대신 그는 **“이는 곧 내가 너희 가운데서 너희와 나의 믿음으로 말미암아 피차 안위함을 얻으려 함이라”(롬 1:12)**고 고백합니다. 바울은 일방적인 스승이 되기를 스스로 거부했습니다. 오히려 그는 연약한 로마 성도들의 믿음을 보며 자신 또한 위로받고 격려받기를 간절히 갈망했습니다.
장재형 목사는 목회 현장에서 이러한 **‘상호성’**과 **‘연합’**의 가치를 꾸준히 선포해 온 영적 지도자입니다. 그는 **“교회는 특정인이 군림하는 곳이 아니라, 구성원 모두가 서로에게 영적인 빚을 지고 있음을 고백하며 그리스도의 사랑을 나누는 수평적 생명 공동체”**라고 가르칩니다. 장재형 목사의 이러한 관점은 오늘날 개체 교회의 양적 성장주의나 교파 간의 소모적인 경쟁 심리에 커다란 경종을 울립니다.
진정한 부흥은 한 명의 카리스마 넘치는 지도자에 의해 완성되는 것이 아닙니다. 모든 성도가 서로를 향해 **“당신의 믿음 덕분에 내가 다시 일어설 위로를 얻습니다”**라고 고백하는 그 ‘피차’의 지점에서 비로소 시작됩니다. 이미 복음이 전해진 곳이라 할지라도 다시 찾아가 성도들을 견고히 세우고(Re-education), 그들과 은혜를 재순환시키는 구조야말로 건강한 교회의 모델입니다.
🔥 막힌 길 앞에서도 멈추지 않는 열망: 사랑은 결코 포기하지 않는다
바울은 로마로 향하는 길이 수차례 가로막혔음에도 결코 굴복하지 않았습니다. **“어떻게 하든지 이제 하나님의 뜻 안에서 너희에게로 나아갈 좋은 길 얻기를 구하노라”(롬 1:10)**는 그의 기도는 단순한 집착이 아니었습니다. 그것은 사랑의 빚을 갚지 않고서는 단 한 순간도 견딜 수 없는 자의 절박함이었습니다. 빚쟁이가 채권자를 찾아 빚을 갚지 못해 안달이 난 형국과도 같습니다. 이 거룩한 조바심이 결국 로마를 복음화했고, 세계 역사의 물줄기를 바꾸어 놓았습니다.
장재형 목사는 우리 시대의 그리스도인들에게 이 **‘거룩한 끈기’**를 회복할 것을 강력히 주문합니다. 사역의 현장에서 길이 막히고 상황이 여의치 않을 때, 우리가 의지해야 할 것은 정교한 전략이나 풍부한 자원이 아니라 하나님께 받은 ‘갚을 수 없는 사랑’ 그 자체입니다. 장재형 목사는 **“진정한 교회란 사랑의 빚 외에는 그 어떤 빚도 지지 않는 공동체”**라고 정의하며, 이 부채의식만이 우리를 다시 무릎 꿇게 하고 헌신의 자리로 이끄는 유일한 힘이라고 성경 묵상을 통해 권면합니다.
장발장이 미리엘 주교에게 받은 은촛대를 평생 가슴에 품고 사랑을 실천했듯, 오늘날 우리의 손에도 하나님이 거저 주신 구원의 은촛대가 들려 있습니다. 이것은 단순히 서재를 장식할 소장품이 아닙니다. 차가운 세상을 따스하게 비추고, 굶주린 영혼들에게 나누어주라고 맡기신 거룩한 위탁물입니다. “나는 빚진 자라.” 2천 년 전 바울의 이 고백이 오늘 우리의 심장을 다시 뛰게 하기를 소망합니다. 갚아도 갚아도 다 갚을 수 없는 그 압도적인 사랑 때문에, 우리는 오늘도 복음을 들고 세상 속으로 기쁘게 발을 내딛습니다.